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Numbers to Avoid in Japan

日本（にほん）で避（さ）けられがちな数字（すうじ）

  • Theme: Language

  • B1/N3intermediate

  • Jul 29th, 2023

日本[にほん]で避[さ]けられがちな数字[すうじ]

単語（Vocabulary）

  • 避（さ）ける

    to avoid（Ru-Verb）

    病気（びょうき）の時（とき）は、お酒（さけ）は避（さ）けたほうがいいです。

    When you are sick, you should avoid alcohol.

  • 発音（はつおん）

    pronunciation （Noun）

    日本語（にほんご）の発音（はつおん）を練習（れんしゅう）しましょう。

    Let's practice Japanese pronunciation.

  • 成長（せいちょう）

    growth（Noun）

    経済（けいざい）成長（せいちょう）が続（つづ）く中（なか）で、新（あたら）しいビジネスチャンスが生（う）まれています。

    As economic growth continues, new business opportunities are emerging.

  • 発展（はってん）

    development （Noun）

    彼（かれ）の研究（けんきゅう）は科学（かがく）の発展（はってん）に大（おお）きく貢献（こうけん）しました。

    His research has greatly contributed to the development of science.

  • 好（この）まれる

    to be liked（Ru-Verb）

    その本（ほん）は子供（こども）に好（この）まれています。

    That book is liked by children.

  • 幸運（こううん）

    good luck（Noun）

    幸運（こううん）を祈（いの）ります。

    I wish you good luck.

  • 感（かん）じ方（かた）

    the way one feels（Noun）

    同（おな）じ言葉（ことば）でも、感（かん）じ方（かた）は人（ひと）によります。

    Even if it’s the same word, the way it feels depends on the person.

  • あまり

    not very ...（Adverb）

    あまり時間（じかん）がありません。

    We don't have much time.

  • 広（ひろ）がる

    spread（Ru-Verb）

    彼（かれ）の声（こえ）が部屋中（へやじゅう）に広（ひろ）がった。

    His voice spread throughout the room.

記事（Article）

日本（にほん）で避（さ）けられがちな数字（すうじ）

Numbers to Avoid in Japan

  1. 日本（にほん）には「良（よ）い数字（すうじ）」も「悪（わる）い数字（すうじ）」もあります。その中（なか）でも特（とく）に「4」と「9」は避（さ）けられることが多（おお）いです。なぜなら、「4」は「死（し）」と同（おな）じ発音（はつおん）を持（も）ち、「9」は「苦（く）」と聞（き）こえるからです。このため、病院（びょういん）ではこれらの数字（すうじ）を部屋番号（へやばんごう）や階数（かいすう）に使（つか）うことが避（さ）けられます。
  2. 一方（いっぽう）で、「8」は「発（はつ）」と聞（き）こえ、成長（せいちょう）や発展（はってん）を意味（いみ）するため、好（この）まれやすいです。また、「7」は幸運（こううん）を表（あらわ）す数字（すうじ）と言（い）われています。
  3. しかし、数字（すうじ）の感（かん）じ方（かた）は人（ひと）によりますし、最近（さいきん）ではあまり強（つよ）く気（き）にする人（ひと）は少（すく）なくなっています。それでも、日本（にほん）の文化（ぶんか）や伝統（でんとう）を理解（りかい）するためにも、これらの数字（すうじ）の意味（いみ）を知（し）っておくことは大切（たいせつ）です。それにより、日本人（にほんじん）とのコミュニケーションを深（ふか）めることもできます。日本（にほん）の文化（ぶんか）は数字（すうじ）にまで広（ひろ）がっていることを、覚（おぼ）えておきたいですね。
English Translation
  1. Japan has “good numbers” and “bad numbers”. Among them, "4" and "9" are often avoided. Because "4" has the same pronunciation as "death" and "9" sounds like "bitter". For this reason, hospitals tend to avoid using these numbers for room numbers and floor numbers.
  2. On the other hand, "8" has similar pronunciation with "hatsu", meaning growth and development, so it is considered a preferred number. The number 7 is said to represent good luck.
  3. However, how you feel about these numbers depends on the individual, and recently fewer people are so strongly concerned about them. However, it is important to know the meaning of these numbers in order to understand Japanese culture and traditions. This will help you deepen your communication with Japanese people. We want to remember that Japanese culture extends to numbers.
部屋[へや]番号[ばんごう]

部屋（へや）番号（ばんごう）

階数[かいすう]

階数（かいすう）

幸運[こううん]

幸運（こううん）

質問（Question）

記事の内容について答えてください

  1. 日本（にほん）で「4」と「9」が避（さ）けられるのはなぜですか。
  2. 日本（にほん）ではどの数字（すうじ）が「成長（せいちょう）」や「発展（はってん）」を意味（いみ）し、好（この）まれていますか。
  3. 「7」の数字（すうじ）は何（なに）を表（あらわ）していますか。
  4. 最近（さいきん）、日本人（にほんじん）の数字（すうじ）の感（かん）じ方（かた）はどのように変（か）わっていますか。
English Translation
  1. Why are 4 and 9 avoided in Japan?
  2. Which number in Japan means “growth” or “development” and is liked?
  3. What does the number “7” represent?
  4. How is the Japanese people’s perception of numbers changing recently?

議論（Discussion）

講師と話しましょう！

  1. あなたの国（くに）で、好（この）まれたり避（さ）けられたりする数字（すうじ）はありますか。
  2. また、その理由（りゆう）を知（し）っていますか。
  3. これまでに、好（この）まれる数字（すうじ）を選（えら）んだり、嫌（きら）われる数字（すうじ）を避（さ）けたことはありますか。
  4. 日本（にほん）での数字（すうじ）への考（かんが）え方（かた）を知（し）って、どう思（おも）いましたか。
English Translation
  1. Are there any numbers in your country that are liked or avoided?
  2. Do you know the reasons for that?
  3. Have you ever chosen a liked number or avoided a disliked number?
  4. What did you think when you learned about the Japanese way of thinking about numbers?
gokigen japanese

Author: gokigen japanese

gokigen japanese is an online Japanese tutoring service launched in 2023. Flexible, interactive, and culture-rich, gokigen japanese supports learners at all levels with bilingual Japanese tutors. Over 1,000 students from 30+ countries have used our 300+ original materials, including grammar guides and cultural content. gokigen japanese was founded by Hirofumi Naramura, a Kyoto University graduate and former Project Leader at the Boston Consulting Group (2010–2020). The service has received recognition such as the Chiyoda CULTURE x TECH Award 2024 and acceptance into NEXs Tokyo, a startup program by the Tokyo Metropolitan Government.

Image Source:
photo AC, illust AC
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